Il riscaldamento provocato dal passaggio di una elevata corrente tra le superfici accostate di pezzi che devono essere uniti testa a testa permette, se accompagnata da altre condizioni, di ottenere una valida saldatura.
In genere si tratta di unire le estremità di barre, di fili, di tubi o di altri manufatti a sviluppo longitudinale.
L'elevata corrente che provoca il riscaldamento ed una adatta forza di compressione tra le superfici permettono di ottenere un giunto dalle ottime caratteristiche meccaniche.
Quando le superfici da saldare sono costituite da spessori sottili oppure le caratteristiche richieste sono molto elevate si adotta la saldatura di testa a scintillio.
In questo caso il riscaldamento delle superfici da unire viene attratto accostando a bassa velocità i due pezzi in modo che nel contatto si sviluppino progressivamente delle scintille in quantità tale da portare le superfici di contatto vicino alla temperatura di fusione.
A questo punto viene applicata con grande velocità una forza tale da provocare l'espansione del materiale ad alta temperatura e la realizzazione di un ottimo giunto saldato.